কোয়েল ভারতীয় ফুটবলে আইএসএলের প্রভাব, ভারতীয় খেলোয়াড়দের সাথে কাজ করার অভিজ্ঞতা, চেন্নাইয়িন এফসি ভক্ত এবং আরও অনেক কিছু নিয়ে কথা বলেছেন।
ওয়েন কোয়েল ভারতীয় ফুটবলের সবচেয়ে পরিচিত মুখদের একজন হয়ে উঠেছেন। বর্তমানে চেন্নাইয়িন এফসির নেতৃত্বে, তিনি প্রথমবারের মতো খ্যাতি অর্জন করেন, অসাধারণ পরিবর্তনের মাধ্যমে, মেরিনা মাচানদের ইন্ডিয়ান সুপার লিগ (আইএসএল) ২০১৯-২০ মৌসুমের মাঝামাঝি সময়ে টেবিলের তলানি থেকে ফাইনালে নিয়ে যান। সেই মৌসুমে একটি আকর্ষণীয় মোড় ছিল মুম্বাই সিটি এফসির বিরুদ্ধে ১-০ ব্যবধানে জয়। সেটা ছিল ২১শে ফেব্রুয়ারী, ২০২০।
২০২৩ সালের ২৩শে ফেব্রুয়ারী, মেরিনা মাচানরা আবারও মুম্বাই সিটি এফসির মুখোমুখি হবে, এবার ঘরের মাঠে, আবারও অনিশ্চিত অবস্থান থেকে প্লে-অফের স্থান ভাঙার আশা নিয়ে। চেন্নাইয়িন এফসি বর্তমানে বিশেষভাবে আকর্ষণীয় অবস্থানে রয়েছে এবং কোয়েল এখন তার জাদু পুনরুজ্জীবিত করার জন্য মেরিনা মাচানদের সমর্থন করছেন। ১৪টি খেলায় ১৫ পয়েন্ট নিয়ে, তারা এখন পর্যন্ত মাঝারি রান করেছে। সীমিত সম্পদের সাথে বড় বড়দের সাথে লড়াই করে, কোয়েল ক্লাবটিকে এমন একটি জায়গায় ফিরিয়ে আনতে সাহায্য করছেন যেখানে তারা আবার ট্রফির জন্য প্রতিযোগিতা শুরু করতে পারে।
শুরুর বছরগুলিতে, চেন্নাইয়িন এফসি সত্যিই সফল ছিল, ট্রফি এবং অন্যান্য সবকিছুর সাথে। স্পষ্টতই, গত পাঁচটি মরশুমে আমরা প্লে অফে পৌঁছানোর একমাত্র সময় ছিল যখন আমি এবং আমার সহকারীরা এসেছিলাম এবং তাদের নিচ থেকে গ্র্যান্ড ফাইনালে নিয়ে গিয়েছিলাম। এটি আমাকে বলে যে সামনে অনেক কাজ বাকি আছে, এবং আমাদের চেন্নাইয়িন এফসিকে ট্রফির জন্য প্রতিযোগিতার গৌরবময় দিনগুলিতে ফিরিয়ে নিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করা উচিত,” কোয়েল বলেন।
“খেলা প্রতি বছর এগিয়ে যায়। ক্লাবগুলি বড় হয়। আমার নিজের দেশে, গ্লাসগো রেঞ্জার্সের মতো দল আছে, জার্মানিতে আছে, বায়ার্ন মিউনিখ এবং বরুসিয়া ডর্টমুন্ড আছে, তারপর স্পেনে এফসি বার্সেলোনা আছে।”
কোয়েল আরও বলেন, “জামশেদপুর এফসির সাথে আমরা যা দেখিয়েছি, বড় তারকা খেলোয়াড় ছাড়া, আপনি এখনও চ্যাম্পিয়ন হতে পারেন। এটি লিগের সকলের মধ্যে সত্যিকারের বিশ্বাস এবং আশা জাগিয়ে তুলবে যে আপনি এটি করতে পারবেন।”
এই মুহূর্তে, চেন্নাইয়িন এফসির হাতে উচ্চ সম্ভাবনাময় খেলোয়াড়দের একটি দল রয়েছে, যেমন ফারুখ চৌধুরী, আয়ুশ অধিকারী, অঙ্কিত মুখার্জি, ভিন্সি বেরেটো, নিনথোইঙ্গানবা মিতেই এবং রহিম আলী, প্রমুখ।
কোয়েল স্বীকার করেছেন যে তিনি তার আগের ক্লাবগুলিতে একই রকম খেলোয়াড়দের সাথে অসাধারণ কাজ করেছেন। তিনি জামশেদপুর এফসির সাথে তার শিরোপা জয়ে বরিস সিং (এখন এফসি গোয়ার সাথে) এবং ঋত্বিক দাস জুটির গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকার কথা উল্লেখ করেছেন। একইভাবে, দেশের প্রথম খেলোয়াড়দের মধ্যে একজন যিনি লালিয়ানজুয়ালা ছাংতে-এর প্রতিভা কাজে লাগান, যখন উইঙ্গার ২০১৯-২০ আইএসএলে চেন্নাইয়িন এফসির রানার্স-আপ হওয়ার পথে সাতটি গোল করেছিলেন।
“আমি এমন একজন কোচ যিনি জামশেদপুর এফসিতে থাকাকালীনও এমন ছেলেদের নিয়েছিলেন যারা একটি খেলাও খেলতে পারেনি, ক্লাবগুলি মনে করত যে তারা যথেষ্ট ভালো নয় – বরিস সিং, যিনি একজন তরুণ খেলোয়াড়, একটি বিশাল ক্লাবে (পূর্ববর্তী এটিকে মোহনবাগান) গিয়েছিলেন, কিন্তু একটি খেলাও পেতে পারেননি কারণ তাদের ভালো খেলোয়াড় ছিল। কিন্তু এই খেলোয়াড়দের একটি সুযোগ প্রয়োজন। এমনকি ঋত্বিক দাসও এখন জাতীয় দলের একজন খেলোয়াড় এবং এমন একজন যিনি আরও ভালো হতে চলেছেন, সেরা হতে চলেছেন। তিনি কেরালা ব্লাস্টার্স এফসিতে একটি খেলাও পেতে পারেননি।” “আমি তাকে রিয়েল কাশ্মীর এফসির হয়ে ভালো খেলতে দেখেছি এবং সে আমার মতো খেলোয়াড় ছিল, আমিই তাকে সেখানে নিয়ে এসেছি,” কোয়েল ব্যাখ্যা করেন।
“উদাহরণস্বরূপ, যখন আমি ষষ্ঠ মরশুমে চেন্নাইয়িন এফসিতে গিয়েছিলাম, লোকেরা আমাকে বলেছিল যে সে একজন উত্তেজনাপূর্ণ খেলোয়াড় কিন্তু সে গোল করতে পারে না। কিন্তু ষষ্ঠ মরশুমে ছাংতে আমার জন্য যা করেছে তা সে এখন মুম্বাই সিটি এফসির হয়ে করছে, মরশুমের দ্বিতীয়ার্ধে সে যে পরিমাণ গোল করেছে এবং যে পরিমাণ অ্যাসিস্ট করেছে, তার মাধ্যমে,” তিনি আরও যোগ করেন।
“ভারতীয় ফুটবলে এমন অনেক গল্প রয়েছে যা আইএসএল সাহায্য করেছে কারণ এটি উন্নতি করেছে, এবং ক্লাবগুলি আরও পেশাদার, সংগঠিত এবং একটি বাস্তব কাঠামো তৈরি করেছে, যা ভারতীয় ফুটবলকে এগিয়ে নিয়ে যাবে এবং আইএসএল এর জন্য বিশাল কৃতিত্বের দাবি রাখে,” কৌশলবিদ বলেন, এই ধরনের গল্পের জন্ম দেওয়ার জন্য আইএসএল ইকোসিস্টেমের প্রশংসা করেন।
“আমাদের আবেগপ্রবণ, রঙিন এবং সোচ্চার ভক্ত রয়েছে”
আসন্ন ম্যাচের ফলাফল যাই হোক না কেন, এই ম্যাচটি দুটি অত্যন্ত উদীয়মান কিন্তু আবেগপ্রবণ ভক্তদের একে অপরের বিরুদ্ধে লড়াই করার জন্য প্রস্তুত। মেরিনা মাচানদের এমন নিবেদিতপ্রাণ সমর্থক রয়েছে যারা স্টেডিয়ামে ভিড় করে এবং তাদের সমর্থন করে, এমনকি দলটি মাঠে একটি চ্যালেঞ্জিং সময়ের মধ্য দিয়ে গেলেও, যা ফুটবল ভক্তদের কী দাঁড়ানো উচিত সে সম্পর্কে কোয়েলের বিশ্বদৃষ্টির সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ।
“ভক্তদের ভিত্তির মধ্যে একটি উন্নয়ন ঘটেছে। আমরা জানি তারা কতটা আবেগপ্রবণ, রঙিন এবং সোচ্চার। অবশ্যই, প্রতিটি ক্লাবের সাথে, এমন একটি কঠোর কোর ভক্ত রয়েছে যারা দলকে সমর্থন করবে, তারা জিতুক, হারুক বা ড্র করুক। আমাদের যা করতে হবে তা হল আরও অনেক কিছুকে এমন হতে উৎসাহিত করা, এবং অনেক দেশের মতো না হওয়া, যেখানে তারা কেবল বিজয়ী দলকেই সমর্থন করে। আমাদের যা করতে হবে তা হল সেই ধারাবাহিক সংখ্যক দলকে কঠিন এবং খারাপ উভয় সময়েই সমর্থন করা,” তিনি ব্যাখ্যা করেছিলেন। সার্জিও লোবেরা এবং কার্লেস কুয়াদ্রাটের সাথে, কোয়েল আইএসএলের পুরনো রক্ষকের প্রতীক – যারা বছরের পর বছর ধরে প্রতিযোগিতাটিকে অনেক পরিপক্ক হতে দেখেছেন। আসন্ন আটটি খেলা চেন্নাইয়িন এফসি এবং ক্লাবে তার স্থান এবং ভবিষ্যত উভয়ের জন্যই অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ। তিনি তার উদাসীন ফর্মকে পিছনে ফেলে প্লে অফে যোগ্যতা অর্জনের জন্য ঝাঁপিয়ে পড়তে আগ্রহী হবেন। মুম্বাই সিটি এফসির বিরুদ্ধে এই সফর শুরু করার জন্য মুম্বাই সিটি এফসির চেয়ে ভালো আর কে হতে পারে?
